ﾂｰﾘﾝｸﾞの前の晩はいつだって寝不足だ｡
遠足を控えた子供のように興奮してなかなか寝付けない｡
前日も遅くまで残業し頑張って仕事にけりをつけたというのに早く床に就いた意味がない｡
1時には布団にもぐり中で目を閉じてはみたが､午前5時頃に起き出すまで全く熟睡できなかった｡
まぁその代わり今夜はよく眠れるだろう…そう信じてｷｬﾝﾌﾟ道具を準備した｡
今回の行く先は長野と岐阜の県境にある乗鞍岳周辺｡
紅葉最盛期のこの季節に行きそびれたら来春まで行けないだろう｡
初雪が観測されたとかいう話も聞く｡
というわけで午前6時30分出発｡
こないだﾋﾞｰﾅｽﾗｲﾝを走ったときと同じ耐寒装備で､早朝の環七に乗り出した｡
首都高から中央道へ｡このﾙｰﾄもだんだん慣れてきたが､やはりｾﾛｰで高速は辛い｡
辛い時間を早く終わらせたいがために､ ｱｸｾﾙほぼ全開で走る｡
ﾌﾛﾝﾄﾀｲﾔも想定されている限界のｽﾋﾟｰﾄﾞで回転させられて癇に障るのだろうか､ちょっとした横風でも｢ｲﾔｲﾔ｣と首を振りたがる｡
それを押さえつけるこっちも必死だ｡ｴﾝｼﾞﾝの強烈な震動がﾊﾝﾄﾞﾙまで伝わり､手がしびれて腱鞘炎になってしまいそうである｡
途中､談合坂と諏訪湖のｻｰﾋﾞｽｴﾘｱで休憩｡
日が高くなるにつれて暖かくなってきた｡
厚着してる分､停まっていると暑いくらいだ｡
午前10時､岡谷ICで高速を降りた｡
まず目指したのは林道･王城枝垂栗(おうじょうしだれくり)線｡GPSですんなり到着｡
このあたりの標高は1200m前後なので､まだ完全に紅葉してるわけではないが､林道には落ち葉の絨毯が敷き詰められていた｡
道自体は走りやすいが､落ち葉でのｽﾘｯﾌﾟには注意が必要だ｡
四輪の対向車も含め､林道にしては交通量が多かった｡
この季節はとくに茸目当ての入山者が多いのだろう｡
林道の道沿いにﾋﾞﾆｰﾙ紐が張り巡らされ､入山禁止･ｷﾉｺ採集絶対禁止の張り紙があちこちにある｡
やがて道は尾根道になり､日本中心の標に到着｡
ほんまに中心なのか知らないが､とりあえず休憩｡(どうやら本州の中心らしい)
螺旋階段で登れる展望台があり､さすがに眺めは素晴らしかった｡
11時､林道を抜け､国道153号線=三州街道に出た｡そのまま北上し､小野下町の交差点を左折｡
牛首峠を越え､林道桑崎線に出る道を進んだ｡
